El uso del fuego como auxiliar para regular el desarrollo de los bosques ha sido considerado, tecnicamente, desde principios de siglo. Es aceptado que, bajo ciertas condiciones, el fuego puede ser una alternativa práctica para la silvicultura (Wade, 1989). Las quemas controladas pueden ayudar a la consecución de variados objetivos, como propiciar la regeneración, disminuir el riesgo de incendio, eliminación de vegetación indeseable, etc. Además, los bajos costos de esta práctica, comparaddos con cualquier otra alternativa, son muy considerables.

En muchos países se han aplicado las quemas controladas como una herramienta de apoyo en los planes de manejo forestal (Hudson y Salazar, 1981). En México los antecedentes son muy pocos, debido a la poca difusión de esta técnica o a la casi nula información de sus efectos particularmente en los ecosistemas forestales mexicanos. En México, el uso de quemas prescritas, con base técnicas, se ha hecho en muy pocos estados y a una escala muy reducida (Toledo, 1988).    Debido a lo anterior, se desarrollo el presente trabajo en la Sierra de Tapalpa, Jalisco, donde se probaron dos tipos de quemas controladas, con el objetivo de evaluar el comportamiento del fuego y sus efectos en el suelo, en la regeneración y en los combustibles. Esta información contribuirá a la determinación de las bondades de las quemas prescritas en las condiciones particulares de los bosques mexicanos.

Autor(es): J. German Flores y Juan de Dios Benavides.