La labor de combatiente de incendios forestales es difícil y riesgosa. Sin embargo, no se conocen con precisión las características físicas y profesionales de este esforzodo personal en México. En este trabajo se presenta un perfil y se propone un índice para evaluarlo, con base en edad, experiencia, capacitación y características físicas. Se describen otras características del personal, como nivel de estudios y las lesiones más comunes en estos profesionales. Para lo anterior, aplicaron encuentas a 35.4% de los jefes de brigada y a 10.4% de los combatientes permanentes de Comisión Nacional Forestal en los 32 estados del País. Los valores medios de la población de combatientes (incluyendo jefes de brigad) son: 42 años de edad, 1.69 m de estatura y 79 kg de peso (21.9% es obeso); la obesidad se determinó considerando los valores iguales o mayores de 30 del índice de Quetelet, el cual se obtiene al dividir el peso de la persona (en kilogramos) entre el cuadrado de su estatura (en metros). Asimismo, en promedio cuentan con 15 años de experiencia en campañas y han recibido 1.4 cursos de capacitación. El índice propuesto tiene una calificación máxima de 100. Del total de los combatientes, 98.3% obtuvieron calificaciones > 60. Las lesiones más frecuentes incluyen fracturas y torcedudras, cortadas y golpes. La contratación del personal debe seguir criterios profesionales, como aptitud física y conocimientos de la labor que se desempeñará, y no seguir criterios sindicales, como a la fecha sucede.
Autores: D. A. Rodríguez Trejo, J. Santillán Pérez y H. Tchikoué Maga.