Un acahual mejorado o enriquecido es definido como un sistema rotacional que combina especies maderables de alto valor con las especies colonizadoras naturales de la sucesión secundaria. Las especies maderables se establecen en la primera fase del acahual –antes de los cinco años- y en el largo plazo el acahual se reconvertirá en cultivo, una vez que los árboles alcanzan su primer turno (son cosechados) o bien se reconvertirá en un sistema permanente en el mediano plazo. Este sistema puede además contribuir a mejorar los medios de vida de los productores ofreciendo beneficios económicos, ambientales y sociales. Este sistema sólo aplica en sitios donde se utiliza el sistema de roza-tumba-quema, se utiliza como alternativa. Para lograr los objetivos de este tipo de sistemas deberá pensarse en que se requiere mantener diversidad, incluir especies nativas en combinación de lento y rápido crecimiento, obtener productos para la familia campesina, contener especies de alto valor comercial, usar recursos locales. En el matorral que se ha formado luego del abandono de la milpa, entre 1 y 5 años de descanso se abren brechas en dirección este-oeste, de 2m de ancho. En las líneas abiertas se realizarán las cepas (hoyaduras), cada 3m donde se sembrarán los arbolitos. Entre línea y línea de árboles, se deja una franja de 7m de acahual natural. Esta disposición de los árboles cultivados entre franjas de acahual, lo que dará una densidad de árboles de alrededor de 476 árboles por hectárea. La selección de la especie es clave. Algunos criterios que se utilizan para la selección de especies son: especies nativas, conocidas y preferidas por los productores, con información previa sobre su reproducción, crecimiento y adaptación; que tengan alta sobrevivencia, de alto valor maderable, frutal o de uso múltiple. Además del valor económico es deseable una combinación de varias especies para dar diversidad. Se prefieren las especies que son resistentes a plagas y enfermedades y sin capacidad de convertirse en malezas.
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Dra. Lorena Soto Pinto
El Colegio de la Frontera Sur